(WTE Araucanía, una amenaza para la sustentabilidad de La Araucanía)
Por Alejandra Parra, Master en Planificación de la Universidad de Otago (Nueva Zelanda), Bióloga en Gestión de Recursos Naturales, asesora en plásticos y basura cero para la Alianza Global por Alternativas a la Incineración GAIA, coordinadora nacional de la Alianza Basura Cero Chile, co fundadora de la Red de Acción por los Derechos Ambientales RADA.
La crisis de la basura no solo afecta a La Araucanía, también a Latinoamérica, Chile y el mundo. Es una crisis que no solo afecta a las personas sino que a toda la naturaleza de la que dependemos directamente para vivir. Los efectos negativos de la generación de basura no solo aparecen al tratar de disponerla en alguna parte, sino que se generan en todo el proceso de producción de los bienes de consumo masivo que se terminan transformando en basura.
Hoy existe una Triple Crisis Planetaria: crisis de biodiversidad por la extinción masiva de especies, crisis de contaminación por el exceso de contaminantes que los ecosistemas no son capaces de procesar, y la crisis climática por la elevación de la temperatura promedio del planeta.
Esta triple crisis planetaria se debe en gran medida al sistema global de producción y consumo, que extrae naturaleza en forma de materia prima virgen, la transporta y procesa transformándola en bienes de consumo masivo diseñados para transformarse en basura lo más rápido posible, y luego se vuelven a transportar para ser distribuidos, consumidos, y transformados en basura que en un 90% se entierra o quema.
Quemar la basura no resuelve estos problemas. Al contrario, los enmascara detrás de una tecnología que transforma basura doméstica en su mayoría no peligrosa en estado sólido, en sustancias químicas mucho más peligrosas que la basura en sí. Al contrario de la basura en estado sólido, las emisiones de los incineradores son muy inestables y reaccionan rápidamente con los seres vivos, ya que salen al aire en tamaños de micro y nanopartículas capaces de viajar decenas de kilómetros a través de los vientos, e ingresar al cuerpo de los seres vivos a través de la inhalación y del consumo de alimentos.
Hablamos de sustancias cancerígenas que se bioacumulan en el cuerpo de los seres vivos durante toda su vida, y se biomagnifican, es decir, aumentan su concentración al pasar de los herbívoros a los herbívoros y a los carnívoros. Y quienes terminan recibiendo las dosis más concentradas de estas tóxicas sustancias, somos las personas a través del consumo de alimentos producidos en las zonas afectadas por esa contaminación. Una vez en nuestros cuerpos, no hay forma de sacar esas sustancias de nuestro interior, salvo que una mujer se embarace ya que esas toxinas de traspasan al feto, y luego al infante a través del amamantamiento con leche materna.
La estrategia Basura Cero, en cambio, busca resolver este problema de la raíz, reduciendo la generación de basura desde su origen con la regulación de los productos que se ponen en el mercado, la promoción de sistemas de reutilización y rellenado de envases, venta a granel, reparación, consumo responsable, y la separación en origen de los materiales compostables o
residuos orgánicos, los reciclables, y los que realmente son basura (es decir que no se pueden reparar, reutilizar, compostar ni reciclar).
El proyecto WTE Araucanía pretenden resolver un problema creando otro mayor. La incineración solo relocaliza la basura desde el suelo al cielo. Al producir electricidad, la incineración además genera una demanda de basura, cuestión totalmente contraria a la jerarquía para la gestión de residuos y que solo agrava la triple crisis planetaria.
Este cuestionado proyecto fue rechazado el 2022 por la Comisión Evaluadora Ambiental de La Araucanía, y el 2023 por el Comité de Ministros. También fue ampliamente rechazado por la ciudadanía que ingresó más de 17.000 observaciones ciudadanas en su contra, en el proceso de evaluación ambiental. La empresa insiste en promover su proyecto usando argumentos falsos, como que solo quemarían basura no reciclable. Esto es totalmente falso ya que el proyecto no incluye sistemas de separación de reciclables previo al ingreso de la basura al horno.
Lamentablemente este proyecto cuenta con el apoyo de la Multigremial Araucanía, que no solo promueve abiertamente este proyecto, sino que también la agenda de “permisología” que pretende debilitar el sistema de evaluación ambiental para facilitar la aprobación de proyectos como este.
El proyecto también cuenta con el apoyo de dudosas organizaciones como el “Movimiento Ciudadano Solución Limpia Ahora” del cual se desconocen sus integrantes y que apareció solo recientemente con el evidente objetivo de defender este proyecto.
La empresa puso un recurso de reclamación en el Tribunal Ambiental de Valdivia, donde se realizará una única audiencia el 13 de marzo para evaluar los argumentos de WTE Araucanía contra la resolución de la Dirección Ejecutiva del Servicio de Evaluación Ambiental como secretaría del Comité de Ministros que reiteró el rechazo a la iniciativa a finales del 2023.
Con los $24.000 millones de pesos que se gastan anualmente en la región para transportar y enterrar la basura, se podría instalar un sistema Basura Cero que transforme el 80% de lo que hoy se deposita en vertederos y rellenos sanitarios, en materiales útiles para nuevos ciclos, reduciendo y simplificando la contaminación, y haciendo más eficiente el gasto público.
La Alianza Basura Cero de la que la Red de Acción por los Derechos Ambientales es parte, ha desarrollado una propuesta de Ordenanza Municipal Basura Cero, y una Hoja de Ruta Hacia Basura Cero como herramientas de apoyo a la gestión municipal de residuos. Es esta Hoja de Ruta, la primera etapa para comenzar el camino, es la decisión política. Es hora de que las municipalidades de la región tomen esa decisión, y comencemos a avanzar en la dirección correcta: la de la prevención de los daños y la protección de la naturaleza de la que todas y todos dependemos, incluyendo las futuras generaciones.
Esperamos que el Tribunal Ambiental ratifique la resolución de rechazo del proyecto, por el bien de todos los habitantes de La Araucanía, y las posibilidades de fomentar actividades económicas que no dañen el ambiente sino que lo protejan. Esto es posible con responsabilidad y visión política y empresarial de futuro.
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